EL
ARCO DE LA MACARENA.
Sigo paseando por la Macarena, hoy me
encuentro ante el Arco. Si hay monumento propio y característico del barrio de
la Macarena, este es sin duda el Arco, que le da su propia personalidad, siendo
el centro de la vida de los macarenos.
De su primitiva construcción como
Puerta almohade allá por el siglo XII, cuando estos ampliaron el cerco de
murallas, no le queda nada, en las diversas remodelaciones que tuvo a lo largo
de los años, le desaparecieron todos los adornos arquitectónicos musulmanes,
siendo en la última reforma de finales del siglo XVIII, cuando se le añaden las
airosas torrecillas que le dan ese aire garboso tan sevillano y se construye el
techo de bóveda de cañón en forma de arco, por el que popularmente se conoce
como Arco de la Macarena.
El Arco que hoy contemplo es el mismo
de hace años cuando yo mozalbete jugaba por
aquí. Aunque mirando las antiguas
postales, observaremos algunos cambios en el propio Arco y en su entorno. Fijaos
en las torrecillas de la primero foto, ¿Qué falta? ¿Lo veis? Falta el azulejo
de la Virgen de la Macarena.
Este retablo de cerámica se colocó el 7
de Mayo de 1923, por tanto la foto es anterior a esta fecha, y lleva la
siguiente inscripción: Esperanza nuestra, Ella es Madre de Dios y Puerta del
Cielo, a los lados los escudos de España, Sevilla y de la Hermandad de la
Macarena.
Actualmente no se instalan tenderetes
en los alrededores del Arco, hace años durante el verano, existía la costumbre
de instalar puestos para la venta de melones y sandías.
Las casas a la derecha y al fondo del
inicio de la calle San Luis hoy no existen, en sus solares se inició en 1941 la
construcción de la Basílica de la Macarena, obras que finalizaron en 1949, siendo
bendecida la iglesia por el Cardenal
Segura Arzobispo de Sevilla.
La siguiente foto es del Arco visto
desde la calle San Luis, al fondo la calle Don Fadrique, aquí vemos elementos hoy
desaparecidos, como el trozo de muralla a la izquierda del Arco, y la casa
adosada a la muralla que tiene instalada una barbería.
En estas postales[1],
se contempla un ambiente muy diferente al actual, el señor con capa y sombrero,
los obreros con blusas y gorras, las mujeres con faldas hasta los tobillo, los
niños en su mayoría con babis y alpargatas, observar que no hay vehículos a
motor, sino carros tirados por mulos y burros con angarillas, en fin un mundo
ya desaparecido no sé si mejor o peor, a pesar del dicho “ningún tiempo pasado
fue mejor”.
Averiguar la procedencia del nombre
Macarena es complicado, hasta los que saben de esto no se ponen de acuerdo, se
cree que deriva del latín Macarius, nombre de un romano propietario de una
finca cercana o por Macaria su hija. O que también puede derivar de Macarea, nombre
de una princesa árabe.
Lo cierto, es que el nombre es muy
antiguo, cuando en el siglo XII los almohades levantan esta puerta, el camino
que partía de aquí, aunque tuvo otros nombres, era conocido como Calzada de los Macarenos.
La creencia popular de que la Virgen Macarena da nombre al barrio no
es correcta, es el barrio el que da nombre a Ella.
No hace falta decir, que el
acontecimiento más importante del año en el Arco, es en Semana Santa cuando la
Virgen Macarena y “Pilatos” pasan por debajo.
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